Hay cinco aldeas de pescadores en Khor Shamm, el principal fiordo de Musandam. Todas ellas accesibles sólo por mar y todas ellas pobladas por una docena de familias a lo sumo; lo que se puede traducir en un centenar de habitantes, dado que aquí la poligamia está permitida. El agua potable ha de ser traída por barco tres veces a la semana. Los niños son llevados en barco los domingos a la escuela de Khasab, y están internados hasta el fin de semana, en el que vuelven a la aldea. Los habitantes viven en invierno exclusivamente de la pesca, y en verano deben abandonar el poblado y dedicarse a la recolección de dátiles tierra adentro, porque la mar está demasiado caliente para la pesca. No hay manera de dar una veintena de pasos hacia adelante, porque está el mar, o hacia atrás, porque está la montaña. Y para los lados la cosa no mejora demasiado.
Y todavía puede ser más duro: en medio del fiordo está Jazirat Al Maklab, la denominada "Telegraph Island", donde en el siglo XIX hubo una estación repetidora de telégrafo británica (aún se conservan las ruinas), como parte de las comunicaciones entre Londres y Karachi, en Pakistán. El encargado de su mantenimiento vivía atormentado por el confinamiento, la soledad, el calor extremo y las hostilidades de los lugareños, y acababa invariablemente loco. Se dice que de aquí viene la expresión "to go round the bend", aplicable al que se vuelve majareta.
Y todavía puede ser más duro: en medio del fiordo está Jazirat Al Maklab, la denominada "Telegraph Island", donde en el siglo XIX hubo una estación repetidora de telégrafo británica (aún se conservan las ruinas), como parte de las comunicaciones entre Londres y Karachi, en Pakistán. El encargado de su mantenimiento vivía atormentado por el confinamiento, la soledad, el calor extremo y las hostilidades de los lugareños, y acababa invariablemente loco. Se dice que de aquí viene la expresión "to go round the bend", aplicable al que se vuelve majareta.